今年は少し変わったお花見に行きました。

４月も半ばに入り、神戸の桜は終わりに近づいていますが、皆さんは今年、お花見に行きましたか？
お花見と言えば、なんといっても桜が代表的ですが、ほかにはどんな花が思い浮かびますか？

２月終わりから３月初めの春に向かいつつある頃に咲く梅、ひな祭りに欠かせない桃の花、などなど。
もともと、梅、桃、は知っていましたが、桜の花の少し前に咲くアーモンドの花を見ることが
出来る場所がある、と友人から教えてもらい、今年は桜の時期より少し前の三月下旬にアーモンドの
お花見に行ってみました。

アーモンドの花は、桜の花と同じバラ科で、一見間違えるほど見た目も桜ととてもよく似ています。
桜と同じように品種もいくつかあるようで、花の色も、一色ではありません。
このようにとてもよく似たアーモンドの花ですが、桜の花との違いはというと・・・

①　開花時期

一般的にはアーモンドの方が桜よりも早く開花時期を迎えます。（注：品種によって変わるようです。）

・アーモンドの開花時期：3月上旬ごろ
・桜（ソメイヨシノ）の開花時期：3月下旬ごろ

アーモンドは品種によって白色の花びらとピンク色の花びらに分かれており、
ピンク色のアーモンドは桜と同じく4月上旬ごろに開花します。

②　花柄の違い

アーモンドと桜の大きな違いは　花柄（かへい）　にあります。
花柄とは、枝上における花の配列状態を支える茎のこと。
アーモンドはこの花柄が短く、枝に沿うように花を咲かせています。
一方、桜はさくらんぼのようにふんわりとした長い花柄で、
一つの花芽から複数の花を咲かせることが特徴です。

神戸市の海に近い方に行くと、アーモンドの木が植えられているところがあります。
来年、花の時期に、この記事を思い出して頂けたときには、少し立ち止まって街中で見かけた花が、
アーモンドか桜か見分けてみてくださいね♪